Domaine Richeaume au pied de la Montagne Sainte Victoire

Le Domaine Richeaume est situé au pied de la Montagne Sainte Victoire près d’Aix-en-Provence. C’est le site d’une ancienne Villa romaine du 1er siècle dont les terres s’étendent aujourd’hui sur 65 has dont 30 ha de vignes et 15 has d’autres cultures.

Terre rouge, champs, prairies et bosquets

Quand Henning et Julia Hoesch découvrirent la maison en 1972 au milieu d’un paysage resté intacte avec ses terres rouges, ses champs, ses prairies et ses bosquets protégés par l’énorme muraille rocheuse, ils ne croyaient pas leurs yeux. Apprenant que l’ensemble était à vendre, ils réalisèrent qu’une chance leur a été offerte de préserver ce site et de lui donner une nouvelle vocation (destination) qui allait changer leur vie.

Grands cépages : grenache et syrah, viognier , cabernet sauvignon et merlot, carignan et grenache blanc.

Sur les terres cultivées en céréales et melons et sur les parcelles abandonnées, ils créèrent un vignoble suivi en 1978 de la construction d’un chai. Les premiers raisins y furent vinifiés et donnèrent les premières bouteilles millésimées. Le vignoble est constitué par les grands cépages de la vallée du Rhône avec ses Grenaches et Syrah pour les vins rouges, et le Viognier pour les blancs, par ceux du Bordelais avec ses Cabernet Sauvignon et les Merlots. Les cépages traditionnels de la Provence comme le Carignan et le Grenache blanc complètent la base de production.

L'agriculture biologique en tant qu'économie circulaire

La création du vignoble était l’occasion d’appliquer les principes de l’agriculture biologique longtemps avant la mode et la nécessité de produire sans polluer l’environnement, et de proposer un vin exprimant son territoire.

Un traitement des sols délicat et prudent

Les terres de Richeaume de structure argilo-calcaire exigent un travail d’ameublement délicat avec des machines appropriées qui ne bouleversent pas le sol en maintenant une couche de terre fine à la surface qui protège la fraîcheur en profondeur. Un double apport de matière organique en forme de composte et d’engrais vert enfoui au moment de la fleur des vesces et autres légumineuses vivifie le milieu et procure aux ceps une alimentation naturelle. Ce procédé de travail est le premier garant de la qualité des vins.

Une qualité très élevée et moderne grâce à un travail extrêmement soigné.

La qualité recherchée continue par un travail minutieux en cave. Sylvain Hoesch s’y est investi en réfléchissant sur le gout des jeunes générations qui ne cultivent plus l’adoration de la bouteille mûrie lentement au chais et chez l’amateur. Le vin doit plaire jeune et être capable de vieillir tout autant.

Ce défi a été relevé par un changement des vaisselles de conservation et d’élevage après la vinification. La barrique traditionnelle de 225 l en chêne cède, en grande partie, la place aux contenants soit d’un litrage plus grand soit aux cuves en béton qui laissent respirer le vin et permettent une douce maturation par l’oxygénation modérée avant la mise en bouteille (entre deux et trois ans après la récolte).